远期合约特征是金融市场中的一种重要工具，它允许投资者在未来某一特定时间点以预定价格进行交易。这种合约具有以下几个特征。

首先，远期合约是一种衍生品工具，其价值取决于基础资产的价格。远期合约可以基于各种资产，如股票、商品、外汇等。它们为投资者提供了一种在未来进行交易的方式，而无需实际拥有这些资产。这使得投资者可以在市场波动中进行投机或对冲操作。

其次，远期合约具有固定的到期日和价格。与期权合约不同，远期合约没有选择权，合约双方必须在约定的到期日进行交割。这使得远期合约的交易更加简单明确，投资者可以事先确定交易的成本和收益。

第三，远期合约具有杠杆效应。投资者只需支付合约价值的一小部分作为保证金，就可以控制更大价值的资产。这使得投资者可以在较小的资金投入下获得更高的收益，但同时也增加了投资风险。

第四，远期合约具有定制化的特点。投资者可以根据自己的需求和预期来定制合约的条款，如交割时间、交割方式、资产品种等。这使得远期合约可以更好地满足投资者的特定需求，提供更灵活的交易策略。

第五，远期合约具有流动性差的特点。由于远期合约是定制化的，其交易量相对较小，市场上的交易机会有限。这使得投资者在买入或卖出合约时可能面临较高的交易成本和较低的交易速度。

最后，远期合约具有风险管理的作用。投资者可以利用远期合约对冲风险，降低投资组合的波动性。例如，农产品生产商可以通过与期货市场进行远期合约交易，锁定将来的销售价格，从而规避市场价格波动的风险。

总的来说，远期合约作为金融工具具有重要的特征和功能。它可以为投资者提供灵活的交易策略和风险管理工具，但同时也存在流动性差和杠杆效应带来的风险。投资者在使用远期合约时应谨慎操作，根据自身的投资目标和风险承受能力进行决策。