期货是一种金融衍生品，是指在未来某一特定时间、特定价格buy或者出售标的资产的合约。期货市场是金融市场中的一个重要组成部分，其主要功能是为交易双方提供风险管理和投机的工具。

期货合约的标的资产可以是大宗商品（如原油、黄金、大豆等）、股票指数、外汇等。买方和卖方在期货市场上通过签订合约来约定未来某一时间以约定价格买入或卖出标的资产。期货市场的交易主要发生在交易所上，如芝加哥商业交易所、纽约商品交易所等。

期货市场的参与者主要包括投资者、生产者和经销商等。投资者可以通过期货市场进行投机，赚取差价利润；生产者和经销商可以通过期货市场对冲价格波动带来的风险。

总的来说，期货市场在现代金融体系中扮演着重要的角色，为市场参与者提供了风险管理和投机的工具，促进了市场的流动性和有效性。