期货交易所保证金制度是指在期货交易中，交易所要求投资者按一定比例缴纳一定金额的保证金，作为交易的担保金。这个制度的目的是保障市场的稳定运行，减少投资者的风险，并防止潜在的金融风险。

首先，期货交易所保证金制度的作用是保障市场的稳定运行。期货市场是一个高风险的金融市场，价格波动较大。为了防止投资者因价格波动而造成巨大亏损，交易所要求投资者缴纳一定比例的保证金。这样一来，即使价格波动较大，也能保证投资者有足够的资金来履约，减少市场的不稳定性。

其次，期货交易所保证金制度可降低投资者的风险。投资者在参与期货交易时，往往需要投入大量的资金。如果没有保证金制度，投资者可能会因为自身资金不足而无法参与交易，错失投资机会。而有了保证金制度，投资者只需要按一定比例缴纳保证金，就可以借助杠杆效应，用较少的资金参与交易。这样一来，投资者的风险就大大降低了。

再次，期货交易所保证金制度可以防止潜在的金融风险。在期货交易中，投资者需要按照合约规定进行交割。如果投资者不能按时履约，就可能会引发连锁反应，导致金融风险的传播。而有了保证金制度，投资者缴纳的保证金可以作为交易的担保金，保障交易的顺利进行，并降低潜在的金融风险。

然而，保证金制度也存在一定的问题和挑战。首先，保证金制度需要投资者具备一定的资金实力。如果投资者没有足够的资金来缴纳保证金，就无法参与期货交易。其次，保证金制度可能会引发杠杆效应。投资者借助杠杆进行交易时，一旦市场波动较大，亏损也会相应增加。这就要求投资者具备较高的风险承受能力和交易技巧。

总的来说，期货交易所保证金制度在维护市场稳定、降低投资者风险和防范金融风险方面起着重要作用。然而，投资者在参与期货交易时，也需要充分了解保证金制度的要求和风险，做好风险管理和资金控制，以确保自身的投资安全。只有合理利用保证金制度，才能更好地参与期货交易，获得稳定的投资收益。