外壳，也被称为外壳盖或机箱，是计算机设备的外部保护结构。它的主要功能是提供物理支持和保护内部组件，同时也起到美观和散热的作用。

外壳通常由金属、塑料或合金材料制成。它的设计和尺寸取决于所容纳的设备类型和大小。一般来说，外壳包含一个开放的前面板，以便用户可以访问设备的控制按钮、连接接口和显示屏。后面板通常包含各种连接口和插槽，如USB、HDMI、音频等，用于连接外部设备和传输数据。

外壳还具有提供电磁屏蔽的功能，以减少电磁干扰对内部电子元件的影响。它可以通过导电涂层或金属屏蔽来实现这一功能。此外，外壳还能够隔离设备内部组件免受外界环境的影响，如灰尘、水分、震动等。

散热是外壳的另一个重要功能。随着设备的运行，内部组件会产生热量，如果不能及时散发出去，会导致设备过热，影响性能甚至损坏。为了解决这个问题，外壳通常设计有散热孔、风扇和散热片等结构，以提供良好的空气流动和散热效果。

除了提供保护和散热功能，外壳的设计也考虑到美观和易于使用。它应该符合人体工程学原理，方便用户操作和维护设备。许多外壳还会进行表面处理，如喷涂、激光刻字等，以提高外观质量和品牌形象。

总而言之，外壳是计算机设备的外部结构，它提供了保护、支持、散热和美观等功能。它在计算机硬件中扮演着重要的角色，确保设备的正常运行和延长使用寿命。